Comment utiliser un infuseur à thé ?

Mettez environ une cuillère à café de thé en vrac par tasse dans l'infuseur, sans le remplir plus qu'à moitié, plongez-le dans une eau à la bonne température, puis retirez-le dès que le temps d'infusion est écoulé. Ce dernier geste fait toute la différence : laissées dans la tasse, les feuilles continuent d'infuser et le thé devient amer. Pour la température et la durée, les indications du paquet restent la référence la plus fiable.

Quelle quantité de thé mettre dans l'infuseur ?

Comptez à peu près une cuillère à café, soit deux à trois grammes, pour une tasse de 20 à 25 cl. Les feuilles très volumineuses, comme certains thés blancs, demandent une cuillère un peu plus généreuse ; les feuilles roulées en perles, au contraire, prennent peu de place à sec mais s'ouvrent beaucoup dans l'eau.

C'est là que la taille de l'infuseur compte. Une petite boule remplie à ras bord comprime les feuilles, qui ne peuvent plus se déplier : l'infusion reste plate et inégale. Remplissez-la au maximum à moitié, ou choisissez un modèle plus spacieux pour les grandes tasses.

À quelle température et pendant combien de temps ?

Chaque famille de thé a ses habitudes. Les valeurs ci-dessous sont des repères courants ; le paquet de votre thé peut indiquer autre chose, et c'est alors lui qu'il faut suivre.

Une eau trop chaude rend vite le thé vert âpre. Sans bouilloire réglable, laissez simplement reposer l'eau bouillie quelques minutes, couvercle ouvert, avant de verser. Goûtez aussi : si le thé est amer, raccourcissez la durée la fois suivante plutôt que d'ajouter du sucre. Certains thés verts et oolongs supportent une deuxième infusion avec les mêmes feuilles.

Boule, panier ou tube : quelle forme choisir ?

La boule à thé est la forme classique. Les boules à thé Reinmoson, de 3,8 cm de diamètre, se ferment par un couvercle vissé et s'accrochent au bord de la tasse avec une chaînette. Elles conviennent bien aux petites feuilles et à une tasse individuelle, beaucoup moins aux grandes feuilles qui manquent de place.

Le panier est le format le plus confortable. Il se pose directement dans la tasse ou dans le mug et laisse les feuilles flotter librement. Le panier Yomanta dispose d'une poignée gainée de silicone et d'un couvercle qui sert d'égouttoir ; le fabricant indique un diamètre intérieur de tasse compris entre 6,2 et 12 cm.

Le tube, enfin, est fin et allongé. Les infuseurs tube Vicloon, de 2 cm de diamètre, passent facilement par le col d'une théière ou d'une gourde, mais offrent peu de volume aux feuilles. Pour une préparation en grande quantité, une théière avec filtre intégré reste plus pratique.

Pourquoi des feuilles passent-elles à travers l'infuseur ?

Tout dépend de la finesse du maillage et du thé utilisé. Les feuilles entières restent sans problème dans presque tous les modèles. Le rooibos, les thés brisés et certaines tisanes en petits morceaux traversent en revanche les grilles perforées un peu larges.

Si vous buvez souvent ce genre de thé, choisissez une maille fine. Les infuseurs pliables Relota annoncent par exemple des ouvertures inférieures à 0,5 mm. Quelques particules au fond de la tasse ne posent pas de problème, mais un dépôt important signale un infuseur trop grossier pour ce thé.

Comment nettoyer et entretenir un infuseur ?

Videz les feuilles juste après usage, elles iront très bien au compost, puis rincez l'infuseur à l'eau claire. Les feuilles collées partent mieux tant qu'elles sont humides. Avec le temps, le thé laisse un dépôt brunâtre sur l'inox : un bain d'eau chaude avec une cuillère de bicarbonate de soude, suivi d'un passage à la brosse douce, en vient généralement à bout.

Le lave-vaisselle est possible si le fabricant l'autorise, mais les mailles très fines se nettoient souvent mieux à la main. Laissez sécher l'infuseur ouvert avant de le ranger. Enfin, gardez votre thé à l'abri de l'air, de la lumière et des odeurs fortes, par exemple dans une boîte à thé bien fermée : un thé éventé donne une tasse terne, quel que soit l'infuseur.

Quelles erreurs éviter avec un infuseur à thé ?

La plus fréquente consiste à oublier l'infuseur dans la tasse. Réglez une minuterie si besoin, surtout pour le thé vert. Viennent ensuite l'infuseur trop rempli, l'eau bouillante sur un thé délicat et la boule minuscule utilisée pour un grand mug. Si vous débutez, choisissez parmi les infuseurs à thé un modèle où les feuilles ont de la place : c'est le réglage le plus simple pour obtenir une infusion régulière.