Quelle est la bonne température pour un frigo ?

Dans la zone la plus froide d'un réfrigérateur, la température doit se situer entre 0 et +4 °C ; c'est là que se rangent viandes, poissons et plats préparés. Le reste de l'appareil peut être un peu moins froid, jusqu'à environ +6 °C au centre et davantage dans la porte et le bac à légumes. Pour le congélateur, la référence est de −18 °C ou moins. Le thermostat, lui, n'affiche que des positions : seul un thermomètre vous donne la valeur réelle.

Pourquoi la température varie-t-elle d'une étagère à l'autre ?

L'air froid est plus lourd que l'air chaud et descend. Dans la plupart des réfrigérateurs à froid statique, la zone la plus froide se trouve donc juste au-dessus du bac à légumes. Sur certains modèles, en particulier ceux dont l'élément de refroidissement est placé en haut, elle peut être ailleurs : la notice ou le pictogramme collé dans l'appareil vous l'indique. La porte reste la partie la moins froide, car elle reçoit l'air de la cuisine à chaque ouverture.

Les réfrigérateurs à froid ventilé, souvent appelés « No Frost », brassent l'air et répartissent le froid de façon plus homogène. Les écarts entre étagères y sont plus faibles, sans être nuls. Certains appareils vendus en France intègrent aussi un indicateur qui affiche « OK » lorsque la zone la plus froide est à bonne température.

Où ranger chaque aliment ?

La zone la plus froide accueille les produits les plus fragiles : viande crue, poisson, charcuterie, produits traiteur et restes cuisinés. Le haut et le centre conviennent aux yaourts, aux fromages et aux aliments entamés, de préférence dans des boîtes fermées. Le bac à légumes, un peu moins froid et plus humide, garde fruits et légumes.

La porte est faite pour ce qui supporte les variations : boissons, beurre, œufs, sauces et confitures ouvertes. Quand l'emballage précise une température de conservation, c'est elle qui compte, avant toute règle générale.

Comment mesurer la température de son frigo ?

Placez un thermomètre pour réfrigérateur au milieu de la zone que vous voulez contrôler, loin de la paroi du fond et hors de la porte. Lisez la valeur après plusieurs heures porte fermée, par exemple le matin avant la première ouverture. Juste après avoir rangé les courses de la semaine, la mesure serait faussée par les produits encore tièdes.

Si la température est trop élevée, tournez le thermostat d'un cran et attendez environ une journée avant de mesurer à nouveau. L'appareil a besoin de temps pour se stabiliser ; corriger toutes les heures mène souvent à un réglage trop froid. À l'inverse, inutile de descendre plus bas que nécessaire : chaque degré en moins augmente la consommation d'électricité.

Quel thermomètre choisir pour le frigo et le congélateur ?

Les modèles analogiques fonctionnent sans pile et se suspendent à une grille. Le Salter analogique frigo-congélateur, en acier inoxydable, couvre de −30 à +30 °C et convient donc aux deux compartiments. Un écart d'un ou deux degrés est normal sur ce type d'appareil.

Les thermomètres numériques affichent le dixième de degré et gardent souvent en mémoire le minimum et le maximum. Avec le TFA Dostmann numérique frigo-congélateur, vous voyez si le réfrigérateur se réchauffe dans la journée, quand la porte s'ouvre souvent. Vérifiez toujours la plage de mesure : le Elitech TM-2 descend à −10 °C, ce qui suffit pour le réfrigérateur mais pas pour un congélateur.

Pour surveiller les deux compartiments sans ouvrir la porte, il existe des stations avec capteurs sans fil comme le ORIA à deux capteurs. Une alarme sonore se déclenche au-delà d'un seuil réglé, ce qui aide à repérer une porte mal fermée. Contrôlez que le signal passe bien à travers les parois de votre appareil.

Quelles erreurs font monter la température ?

Ranger un plat encore chaud réchauffe tout le compartiment. Laissez-le tiédir sans l'oublier des heures sur le plan de travail, puis mettez-le au froid rapidement. Un réfrigérateur trop rempli refroidit moins bien, car l'air ne circule plus : gardez un peu d'espace devant la paroi du fond et les grilles d'aération.

Le joint de porte mérite aussi un contrôle. Coincez une feuille de papier dans la porte fermée ; si elle glisse sans résistance, le joint n'est plus étanche à cet endroit. Une épaisse couche de givre dans le congélateur gêne le refroidissement, d'où l'intérêt de dégivrer régulièrement. Enfin, un appareil installé près du four ou d'un radiateur travaille davantage et peut peiner à tenir la température en été.

Faut-il aussi contrôler un congélateur ou un second frigo ?

Oui, et c'est souvent là qu'une mesure rend le plus service. Un congélateur installé dans un garage ou une cave dépend beaucoup de la température ambiante, et une panne passe facilement inaperçue jusqu'à ce que les aliments décongèlent. De même, un second réfrigérateur réservé aux boissons ou aux jours de fête est rarement réglé avec soin. Un thermomètre vous dit en quelques heures s'il convient aussi aux produits frais.